VANITAS DIE SCHÖNHEIT DES VERGÄNGLICHEN

28. MÄRZ 2026–20. SEPTEMBER 2026

Die Ausstellung setzt sich mit Werken zeitgenössischer Künstler mit einer Thematik auseinander, welche die Menschheit seit den frühesten Hochkulturen begleitet: der Vergänglichkeit, denn die Erfahrungen von Leben, Verfall und Tod, gehören zu den universellen Grundthemen menschlicher Existenz, sie begleiten den Menschen von seiner Geburt an bis zum Ende. Das Thema ist mit der Bibel verknüpft , Adam und Eva werden sterblich, weil sie von der verbotenen Frucht gekostet haben, somit auch alle Nachkommen. Im Buch Hiob, einem Teil der Weisheitsliteratur des Alten Testaments, findet sich der Vers: »Der Mensch, vom Weib geboren, lebt kurze Zeit… wie eine Blume geht er auf und fällt ab, flieht wie ein Schatten und bleibt nicht.«

Vanitas bedeutet Vergänglichkeit und Vergänglichkeit bedeutet Verwandlung, stetige Veränderung.

Der französische Wissenschaftler Antoine Lavoisier schrieb 1789 den bedeutenden Satz: »Dans la nature rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme«, was übersetzt bedeutet: »In der Natur geht nichts verloren, nichts wird geschaffen, alles verwandelt sich«. Diese philosophische Auseinandersetzung mit der Vergänglichkeit, die zunächst einen rein wissenschaftlichen Kern hatte, wird in den unterschiedlichen Stilepochen künstlerisch mit jeweils aktuellen Themen reflektiert und aufgearbeitet. Sie spiegelt sich vor allem in der Malerei wider, wo sie mit einer Auswahl an Symbolen ästhetisch inszeniert wird. Die Malstile haben sich im Laufe der Zeit gewandelt, sind sie doch Ausdruck der jeweiligen Gesellschaft , in der sie entstanden sind, manche Symbole wiederum erscheinen mitunter auch in zeitgenössischen Werken. Anfänge sind in der Antike zu finden, Vergänglichkeit wird als fundamentale kosmische Ordnung betrachtet, im christlich geprägten Weltbild des Mittelalters sind es moralisch aufgeladene Themen vom Diesseits als Vorbereitung au das Jenseits, im Barock erreichen die Vanitas Darstellungen über die Dominanz des Stilllebens einen ersten Höhepunkt.

Die Auseinandersetzung mit dem Thema bleibt zeitübergreifend aktuell und vielschichtig, es geht stets um Leben und Tod, um Verfall, Entmaterialisierung, sowie um ökologische und ästhetische Reflexion. Die ökologische und ästhetische Reflexion kommt in dieser Ausstellung mit dem Gesamtwerk »Metamorphosis« des Künstlerduos Silvia Eisele und Achim Großmann sehr beeindruckend zum Ausdruck. Eine auf 415 hoch ästhetischen Fotografen aufgebaute Installation der beiden Künstler, zeigt eindrücklich die Schönheit des Verfallsprozesses anhand von Streuobstäpfeln. Meisterhafte Apfelportraits dokumentieren chronologisch eindrücklich diese ungewöhnliche Ästhetik, die eigenen Parametern unterliegt. Es ist ein zentrales Element der kuratorischen Leitlinie. Mit ausgewählten Einzelwerken dieses Projekts ist das Künstlerduo in diesem Jahr zum 2. Mal in den Palazzo Mora zur Biennale nach Venedig eingeladen.

Dieser kuratorische Konzeptkern wird eingebunden in einen Dialog mit Arbeiten namhafter zeitgenössischer Künstler, die sich ebenfalls mit der Vergänglichkeit beschäftigen. Der Dialog beschränkt sich nicht nur auf Werke der Malerei, Skulpturen und dreidimensionale Objekte, sondern auch ein audiovisuelles Werk ist in die Ausstellung integriert. Die Vielfalt und die Unterschiedlichkeit der Werke und Materialien, in der die Auseinandersetzung zeitgenössischer Künstler*innen mit dem Thema Vergänglichkeit zum Ausdruck kommt, bietet den Besuchern die Möglichkeit darin tatsächlich die Schönheit des Vergänglichen zu erkennen. Die Malerei nimmt einen großen Platz in der Ausstellung ein, neben sehr renommierten Künstler*innen zeigt die Ausstellung aber auch junge Künstler*innen mit hochspannenden Werken. Auch die Kintsugi Technik, eine traditionelle japanische Reparaturtechnik für zerbrochene Keramiken ist in der Ausstellung zu sehn. In dieser Technik werden Bruchstellen geklebt und mit Edelmetallpulver veredelt. Die Risse bleiben sichtbar und weisen darauf hin, dass Brüche zum Leben gehören, die Schönheit liegt im Unvollkommenen. Dies zeigt die Ausstellung in mannigfaltigen Werken und erlaubt den Besuchern eine Annäherung an das alle Menschen betreffende Thema der Vergänglichkeit, durch die darin zu entdeckende Schönheit.

Teilnehmende Künstlerinnen und Künstler: 

Felicithas Arndt, Arscubis (Silvia Eisele & Achim Großmann), Arnoldus Bloemers, Bernard Buffet, Buja, Peter Dreher, Marc Felten, Hellena Hafemann, Jeppe Hein, Ottmar Hörl, Johannes Hüppi, Dieter Krieg, Eva Lenz-Collier, Benjamin Moravec, Mariele Neudecker, Arnulf Rainer, Lary Rauh, Rafael de la Rica, Melanie Richter, Marina Sailer, Eva Schaeuble, Pavel Schmidt, Luzia Simons, Koen Theys, Gavin Turk, Cornelius Völker, Susanne Wadle